Como intervención para mejorar la nutrición de los niños pequeños…
Con el fin de impactar de una forma positiva en la reducción de la desnutrición crónica que afecta a casi la mitad de la población de niños y niñas de Guatemala,se creó una alianza entre la Fundación Cristiana Shalom para la niñez y el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá -INCAP-, en donde ambas instituciones comparten el interés de fortalecer las intervenciones en nutrición durante el período de la ventana de oportunidades de los 1,000 días.
En conjunto se ha venido trabajando durante los últimos años, con el objetivo de proponer una opción que se adapte a las necesidades de la población de niñosguatemaltecos menores de 2 años. Como resultado se tiene la formulación de un alimento complementario listo para consumir Maní+ (maniplus), el cual está formulado a base de oleaginosas, con micronutrientes claves como hierro y cinc junto con calorías y proteínas de buena calidad, el cual cumple con los requisitos de ser adecuado, seguro y pertinente para la población a la cual va dirigida, contribuyendo a fortalecer la alimentación complementaria por medio del aporte de todos aquellos nutrientes claves para el crecimiento y desarrollo de los niños de 6 a 36 meses de edad.
Desde el nacimiento, hasta los 6 meses de edad, la leche materna aporta el 100% de los requerimientos nutricionales. Después de éste período, el niño demanda una mayor cantidad de nutrientes, y es aquí en donde la alimentación que la madre le da al niño es vital para su desarrollo. Al consumir 1 sachet diario de Maní+ a partir del sexto mes de vida, el niño estará recibiendo 65% de los requerimientos de micronutrientes, en donde este aporte para niños y niñas que no tienen acceso a una alimentación suficiente puede ser de gran beneficio.
Para tener éxito en la implementación de éste proyecto, fue necesario realizar estudios en donde se evaluó la aceptabilidad y uso en el hogar del alimento complementario Maní+, en el área rural de Guatemala, y evaluando el impacto en el crecimiento y calidad proteica del producto en modelos animales.
El estudio de aceptabilidad se realizó con madres y sus niños o niñas en el rango de edad de 6 a 24 meses, residentes de una comunidad llamada Papaa en San Juan Chamelco, Alta Verapaz, en coordinación con Fundación Contra el Hambre (Fh) que opera en el lugar, quienes tienen el compromiso de apoyar a los niños y niñas, conociendo que la situación de la desnutrición crónica alcanza al 70% de la población. Las madres evaluaron sensorialmente el producto Maní+, dando como resultado un 89% de aceptabilidad. Los niños y niñas estuvieron consumiendo Maní+ por un período de 7 semanas, mostrando una alta aceptabilidad del producto. El estudio en modelos animales se realizó durante 8 semana, lo cual nos permitió determinar que el aporte de una proteína de buena calidad como la del maní y ajonjolí junto con la proteína de la leche, permite obtener buenos resultados en ganancia de peso de estos animales.
Se cuenta con evidencia que Maní+ es un producto que puede llegar a tener un impacto positivo en la vida de los niños y niñas menores de dos años, junto con el acompañamiento a la madre reforzando temas de salud y nutrición.
Recientemente fue galardonado con el premio Alterna, al emprendimeinto social 2014.
Información: miguel@maniplus.org y jessica.dardon@maniplus.org
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